Zăpada i-a umplut apartamentul și i-a apăsat degetele de la picioare, făcând-o să simtă că picioarele ei erau în pungi de plastic cu gheață. A încercat să ocolească partea laterală a clădirii, dar picioarele i s-au blocat în zăpada adâncă. A fost aproape până la genunchi, iar partea creierului ei care nu a înregistrat semne de supradoză de opioide a înregistrat cantitatea de zăpadă în stare de șoc.
Ea a mers mai departe, desenând semne în minte. Nu mă trezesc și nu răspund la vocea sau atingerea mea. Respirația este lentă, neregulată sau oprită? Elevii tăi sunt mici? Buze albastre? Își simți trupul tremurând de frig. Propriile ei buzele ar putea fi albastre în vremea asta acum, dar de unde putea să știe dacă erau albastre din cauza unei supradoze sau de la frig? Zăpada s-a zvârcolit sub coada cămășii ei și a alunecat pe spatele pantalonilor ei. Ea a continuat să se miște, indiferent de progresul ei laborios, continuând să înțeleagă rămășițele lecțiilor pe care le învățase. Bătăi lente ale inimii? Puls slab? Un fior i-a străbătut șira și nu avea nimic de-a face cu cardiganul ud care i se lipește de piele. Ce să faci dacă tipul nu respiră? Ar trebui să i se facă mai întâi CPR? Un nod i s-a strâns în stomac, iar creierul i s-a golit brusc de tot ce învățase în această lecție. Crengile de pin atârnau ca niște perdele groase, blocându-i vederea asupra bărbatului dinăuntru. Creanga era îndoită mai mult decât își imaginase Nora din cauza copacului, cu ace de pin sprijinite pe zăpadă, care era îngrămădită cu ace verzi agățate de pământ cu greutatea lor.
Prin ramurile ude, nu putea să-i distingă decât silueta, întinsă pe un trunchi gros, cu inima bătându-i atât de repede încât plămânii i se strângeau. Când avea nouă ani, s-a aruncat din nou în după-amiază, scoțând gunoiul în fiecare luni. Nu era zăpadă, dar era atât de frig încât aerul era încețoșat cu respirația ei și era atât de concentrată încât nu l-a observat pe Mario zăcând în iarba maro, zombiul din coșmarurile ei. Ea a țipat atât de tare încât câinele vecinului a început să urle. I-ai salvat viața, i-au spus ulterior paramedicii.
Și-a împins membrele înțepenite și s-a trezit ascunsă sub un copac, împingând gândurile lui Mario deoparte pentru a face loc pentru cutia din mână și pentru bărbatul de pe pământ. Zăpada din spațiul adăpostit era relativ puțin adâncă, iar în câteva secunde era lângă ea, cu gândurile bâzâind. Pune oamenii pe spate. Scoateți dispozitivul din cutie și scoateți plasticul. Totul pare la fel de simplu ca oprirea unui idiot de la o supradoză de opioide în clasă. Dar asta nu ține cont de viscolul o dată la zece ani sau de cât de reci au ajuns degetele tale să prindă micile colțuri de plastic ale pachetului. Ea a închis ochii și a clătinat din cap. Calmează-te, Nora! Ea a mers înainte. Verificați mai întâi. Stătea întins într-un unghi ciudat, sprijinindu-se jos de trunchiul unui copac. Pielea fratelui ei era gri, buzele lui albastre închise, iar ea era sigură că era mort. Dacă nu m-ai fi găsit, au spus, aș fi murit, iar mai târziu a scos o voce răgușită din patul de spital. Nu știu ce m-aș face fără tine Piersici.
Buzele bărbatului erau albastre și ochii închiși, așa că ea nu putea să-i vadă pupilele. Ea i-a pus două degete pe încheietura mâinii lui, dar a-i găsi pulsul cu vârfurile ei reci părea o sarcină imposibilă, așa că și-a sprijinit capul pe pieptul lui, ignorând lâna amestecată cu haina lui, mirosurile de umezeală din țesături. Inima îi bătea, dar încet — prea încet, se gândi ea — și respirația lui răsuna ca un val care nu ajungea niciodată la țărm.
„Nora?” Ea nu s-a întors. Chiar și în astfel de momente, vocea lui Frodo este încă recunoscută, iar Nora este atât de departe de uniunea ei încât se simte ca o străină pentru ea însăși.
În fiecare săptămână, The Colorado Sun și Colorado Humanities & Center For The Book prezintă un fragment dintr-o carte din Colorado și un interviu cu autorul. În fiecare săptămână, The Colorado Sun și Colorado Humanities & Center For The Book prezintă un fragment dintr-o carte din Colorado și un interviu cu autorul. Каждую неделю The Colorado Sun și Colorado Humanities & Center For The Book публикуют отрывок из колорадской книги и интервью с автором. În fiecare săptămână, The Colorado Sun și Colorado Humanities & Center For The Book publică un fragment din cartea Colorado și un interviu cu autorul.În fiecare săptămână, Colorado Sun și Centrul Colorado pentru Științe Umaniste și Cărți publică fragmente din cărțile Colorado și interviuri cu autorii. Explorați arhivele SunLit la coloradosun.com/sunlit.
„Cred că bărbatul ăsta a făcut o supradoză”, spune ea, clănțănind din dinți, bâlbâind cuvintele. „Trebuie să-l ținem pe spate tot timpul.”
Frado a făcut-o, iar Nora a fost recunoscătoare că nu era singură, chiar și cu cineva care știa mai bine decât ea cum să salveze pe cineva de la o supradoză. Cursul a fost util, dar și liniștitor și relaxant, deloc realist. De fapt, era duhoarea de iarbă dură de pe genunchi, mirosul de saci de gunoi trosnind în jurul ei, țipetele mătușilor și sunetul farurilor ambulanței stropind pe fața zombificată a fratelui ei.
A căutat geanta, marginile minuscule ale plasticului alunecându-i de pe degetele ude până când a țipat de frustrare. "clătită!"
Îl strecură în mână, punându-și degetul mare pe piston și două degete de fiecare parte a duzei, care se legăna prin aer, scuturându-i mușchii. Ea nu a vrut ca acest bărbat să moară. Nu când ea poate face ceva pentru a-l salva. De ce este aici, pe moarte, singur? Are o soție care îl plânge? fiu? Au fost vreodată pe străzi ca ea, simțind că este inutil să caute pe cineva în gaura care devine din ce în ce mai mare în pieptul lor? Nu îl va lăsa să moară, dar se teme că este prea târziu.
Ea și-a dus mâna pe gâtul lui, i-a ridicat capul și i-a introdus duza în nara stângă până când degetele ei i-au atins nasul, apoi l-au apăsat pe piston.
SunLit prezintă noi fragmente de la unii dintre cei mai buni scriitori din Colorado, care nu numai că sunt fascinante, dar fac lumină asupra cine suntem noi ca comunitate. citeşte mai mult.
Ea l-a tras de umeri, Frodo l-a împins în spate și l-au mutat repede pe bărbat lângă el, iar ea și-a pus mâna sub capul lui. Nora se uită în fața lui, așteptând semne ale acțiunii medicamentului. S-ar putea întâmpla rapid, sau ar putea dura câteva minute – își amintea acea parte. Trupul lui Mario s-a zvârlit ca un pește în timp ce îi strângeau pieptul din nou și din nou. Nu a răspuns, era mort.
Pielea bărbatului pare gri. A simțit o durere în maxilar, pe care a ignorat-o în timp ce aștepta, cât de frig îi era și...
Frado a dat din cap, a scos telefonul din buzunar și a introdus numerele. Da, salut, acesta este...
În acel moment, bărbatul s-a ridicat, avea ochii roșii, pielea palidă, dar nu la fel de gri ca înainte, iar albastrul de pe buze a dispărut. I-a scos telefonul din mâna lui Frodo. A aterizat pe zăpadă. „Nu, fără spital. Sunt bine, la naiba, sunt bine.”
S-a împins în sus până când genunchii i se strângeau și mâinile îi erau pe pământ, de parcă ar fi putut cădea. Brațele Norei sunt întinse, dar plutesc în aer, nu sunt pe deplin în contact cu bărbatul, dar gata să-l sprijine dacă începe să cadă. Frodo ridică telefonul și se uită la Nora, de parcă și-ar fi așteptat decizia.
„Lewis, nu? Cred că ai supradozat. Mi-e dor de tine, uh...” Ea a început să tremure violent, adrenalină curgând din ea, lăsând mușchii răcoriți de vânt și pielea amorțită ca o pătură umedă. Pune-o pe ea.
Lewis îi aruncă o privire, apoi se întoarse de parcă ar fi cercetat zona: Frodo, telefonul, zăpada, cartea lui de bibliotecă și o bancnotă de un dolar suflată lângă o pungă de plastic pe podea. Încet și stângaci, apucă nota de plată și geanta și le strecură în buzunar, apoi se așeză pe călcâie, frecându-și brusc fața cu o mână.
Nora s-a uitat la buzunarul lui, surprinsă să-l vadă protejând ceva care aproape că l-a ucis și a simțit puțin greață. Ea clipi. „Domnule, ar trebui să fiți examinat de un paramedic pentru a vă asigura că sunteți bine. Când acest medicament se epuizează, este posibil să supradozați. Și trebuie să te scoatem dintr-o răceală” – chinuindu-și trupul cu fiori – folosită ea. O îmbrățișă, încercând să o încălzească. Haina acoperită pe umeri era prea caldă și ea a respirat mirosul de mere și un om de pădure. Ea se cutremură, recunoscătoare pentru răgazul din aerul rece, și observă că Frado, fără haină, stătea deasupra ei cu un telefon în ureche.
„I-a dat ceva în nas. Da. S-a trezit, stând și vorbind. Totul este bine”.
Frodo și-a scos telefonul din ureche. „Nu au găsit pe nimeni care să vină la noi în acest moment. Drumurile au fost închise și au fost accidente mari peste tot. Ei au spus să-l lăsați să intre și să-l urmăriți.”
Lewis se ridică, dar se sprijini greu de un copac. Nora i-a observat mâinile – calusuri groase, pielea de pe vârfurile degetelor lui ruptă și tare – și pieptul a început să o doară la gândul cât de mult trebuie să-l doară.
„Are cc-offee, tt-ea și ciocolată caldă”, spune ea pe buzele amorțite. Ea și-a amintit de ziua de săptămâna trecută când a mers la toaletă. Cum își ținea capul în jos și nu-i întâlnea aproape niciodată ochii, de parcă nu ar exista dacă ea nu l-ar putea vedea, de parcă ar fi fost invizibil. — E foarte frig aici, Lewis. Mi-ar plăcea ceva cald. Ha, și tu?
Ochii lui păreau ațintiți pe pantalonii ei udă și pantofii slabi, dar tot nu se uita la ea. O oboseală profundă îi marca linii largi pe obraji, iar în spatele ei Nora simți că ceva ceda.
Se auzi o bubuitură puternică deasupra capetelor lor, apoi un fluier, iar nu departe de copacul în care se adunaseră, o creangă uriașă a căzut la pământ. Norei nu-i venea să-și creadă ochilor.
Ea dădu din cap și se întoarse către Lewis. „Te rog, Lewis, vino cu noi. Vă rog?" A auzit o disperare surdă în vocea ei. Disperată pentru că știa că nu-l poate lăsa aici să moară înghețat, dar nu știa cum să-l bage înăuntru fără să rănească pe nimeni. Se gândea deja la fratele ei. Cum nu-l văzuse de mulți ani și auzise doar ocazional de el. Mâinile ei strânseră în pumni. Ar fi trebuit să-l lase pe Lewis să intre. De data aceasta a încercat să-și păstreze tonul ușor. – Există cafea. Nu ar fi frumos să bei ceva cald acum?
Lewis s-a întors de la ei, s-a întors și pentru o secundă inima i-a bătut cu putere, ea a crezut că pleacă, dar apoi s-a oprit și a părut să se răzgândească. — Bine, spuse el.
Nora expiră, eliberând căldura temporară. – În regulă, Lewis. Bine, bine, atunci hai să mergem, bine? Îți promit chiar că nu-ți voi da un nou card de bibliotecă.
Frodo pufni, iar Nora văzu umerii bărbatului ridicându-se și coborând. Suspin? râde? E bine. Tot ce îi păsa era să-l ia.
Frodo a condus drumul și au ieșit încet de sub copac în zăpada mai adâncă, vântul suflând fulgi umezi în ochi și gura ei și nevăzând nimic altceva decât alb până au ajuns în bibliotecă. Nora a intrat și a constatat că tot iadul fusese distrus.
„Nora!” Marlene stătea la biroul Norei, ținând mâna ei pe cea a lui Jasmine. „Ți-am spus, fata asta nu este bună.
Nora vrea ca Lewis să se calmeze, apoi se așează pe un scaun, își scoate cizmele de cauciuc și bea o ceașcă de ceai fierbinte. Nu voia să aibă de-a face cu Marlene. Dar fata părea supărată și speriată și pentru o clipă Nora se văzu îngenuncheată pe iarbă – cu lacrimi pe obraji, gura răsucită – privindu-l pe Mario plecând pe targă. Strânse din dinți și astăzi, nu pentru prima dată, a sperat în Charlie. Ar ști să vorbească cu Marlene.
Nora se apropie de ei, ținându-și ochii pe bătrână. Când vorbea, în vocea ei era o răceală. — Ia-ți mâna de pe ea, Marlene. Imediat.
Marlene se uită la fată și se trase înapoi, eliberând-o, aparent surprinsă că chiar o apucase de mână. — Oh, dar a furat cartea, Nora. „Știu că nu face lucruri drăguțe, se droghează în bibliotecă, vorbește la telefon, poartă pălării”, a spus ea, de parcă ar crede că aceste acțiuni sunt la fel de greșite, dar nu la fel de entuziaste.
În acel moment, luminile s-au aprins și s-au stins din nou, iar toate telefoanele mobile din cameră au urlat pătrunzător. Marlene a sărit în sus.
Frodo ridică telefonul. „Acesta este o avertizare meteo. Furtunile sunt puternice și drumurile sunt și mai rele. Toată lumea este sfătuită să rămână acolo unde se află.”
Marlene se duse la fereastră și privi afară. — Ți-am spus, spuse ea, cu vocea ei mai bătrână și mai slabă decât știau forțele naturii Nora. „Ca furtuna din 2003, doar mai rău.”
Vântul și zăpada băteau de ferestre, luminile s-au stins și umbrele au umplut colțurile vechii biblioteci ca mucegai. Amintirile vechilor furtuni s-au răspândit odată cu lumina schimbătoare. Se ondula în aer în jurul ei, dansând cu panica și frica care îi deveniseră tovarășul familiar, fratele ei afară, singur și suferind, și nu putea face nimic.
„Bunica mea vrea să știe dacă pot sta aici până vine ea după mine?” Molly aruncă o privire piezișă către Marlene, strângând din dinți. „Nu este că vreau să stau nicăieri în apropierea ei, ci că tatăl meu este plecat din oraș și nu vreau ca bunica mea să fie aici. Are o vedere foarte slabă.”
Nora aprecia oamenii din jurul ei. Jasmine se juca cu șnurul de pe hanorac, trăgându-l într-o parte și trăgându-l în cealaltă. Fata arăta de nu mai mult de cincisprezece ani și probabil că era stânjenită, ca un copil adolescent, în fața atâtor adulți necunoscuți, mai ales unul care o acuza de furt, iar altul plin de spini în intrarea îngustă pute. Lewis alunecă la pământ, rezemat de tocul ușii, epuizat. A chicotit și a aruncat o privire către Nora. „Cred că ai spus că va fi cafea.”
Frodo se rezemă de Lewis, cu brațele încrucișate peste piept și se uită la Nora cu o expresie pe care nu o înțelegea prea bine. Părul lui castaniu era ud și zâmbetul îi era cald când li s-au întâlnit ochii.
La fereastră, Marlene părea pierdută în gânduri în timp ce privea fulgii de nea. „Am săpat trei zile la rând înainte să-mi găsesc mașina”, a spus ea. „Fără o săptămână de întrerupere a curentului, a trebuit să topesc zăpada pentru a obține apă.”
Cea mai recentă furtună este doar începutul. Ceea ce a urmat a fost o serie de recuperări dureroase și recăderi, speranță și lipsă de adăpost, cu fratele Norei în bucăți mici, apoi în bucăți mari, ca o clădire care se prăbușește în timp. Această furtună nu este diferită, deoarece Mario este rănit undeva singur și Nora poate face ceva în acest sens.
Ea îi aruncă o privire lui Lewis, mâinile lui mișcându-se înainte și înapoi pe pumnii lui, ca și cum sentimentul tocmai le-ar fi revenit. Singura diferență cu această furtună este că este cu oameni ca Lewis, Marlene și Jasmine care au nevoie de un loc sigur. Asta le poate oferi ea, asta poate face.
Nora a zâmbit, a bătut din palme și a spus: „Există un loc mai bun pentru a rămâne blocat decât biblioteca?”
Melissa Payne este cea mai bine vândută autoare a cărților Secretele pietrei pierdute, Amintiri în derivă și O noapte cu finaluri multiple. Romanul ei viitor este Lumina în pădure. Melissa locuiește la poalele Munților Stâncoși cu soțul ei și cei trei copii, un bârbă prietenos și o pisică foarte zgomotoasă. Pentru mai multe informații, vizitați www.melissapayneauthor.com sau găsiți-o pe Instagram @melissapayne_writes.
Judecătorul consideră că rechizitoriul senatorului de stat Pete Lee a suferit din cauza dezinformării prezentate marelui juriu.
Ahmad Al Aliwi Alyssa este încă tratat la Spitalul de Psihiatrie de Stat și nu în...
Ora postării: Oct-22-2022